Au moins 250 personnes sont mortes et 200 autres sont portées disparues, deux jours après que la crue simultanée de trois fleuves a fait disparaître en quelques minutes des quartiers entiers de la ville de Mocoa.
Un bilan d’au moins 254 morts, qui pourrait encore s’alourdir
Le dernier bilan officiel a été revu à la hausse à 210 morts au lieu de 200, et plus de 200 blessés après le débordement de trois rivières dans la nuit de vendredi; « un océan de boue » qui a tout emporté, selon des témoins.
S’adressant à la nation, le président Juan Manuel Santos a annoncé dimanche soir que le bilan de la catastrophe s’élevait désormais à 254 morts, dont 43 enfants. « Nos cœurs sont avec les familles des victimes et les personnes affectées par cette tragédie », avait dit plus tôt le chef d’Etat, qui a pris sur place la direction des secours et déclaré l’état de « calamité publique ». Selon la Croix-Rouge, la coulée de boue a également fait 203 blessés, certains souffrant de graves traumatismes crâniens, et d’un nombre encore indéterminé de disparus, précédemment évalué à environ 150.
Des opérations de recherche désespérées
Sur place, un millier de secouristes, dont des membres de la Croix-Rouge et de l’armée, tentaient de retrouver des miraculés dans la dévastation d’une ville privée d’électricité et où l’eau potable est devenue rare. Plus de sept tonnes de matériel médical et d’approvisionnement en eau et en électricité ont été expédiées.
Les opérations étaient régulièrement suspendues, notamment en raison des pluies qui devraient s’atténuer à partir de dimanche. Des habitants désespérés menaient leurs propres opérations, à la recherche de leurs proches dans les décombres envahis de boue.
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