En vérité, Unaï Emery n’avait rien à craindre de l’affrontement face au FC Barcelone. La veille du match, l’ancien attaquant parisien Pascal Nouma avait interrompu la conférence de presse pour lui souhaiter « bonne chance et bon match, coach », cette attention lui aura au final porté chance. Critiqué depuis le début de saison, l’entraîneur basque du Paris Saint-Germain a remporté son duel face au coach de Barcelone Luis Enrique, dégageant ainsi son avenir.

L’éclatante victoire face au FC Barcelone (4-0) change tout pour Unaï Emery. Vis-à-vis du football français qui le battait froid. Vis-à-vis de ses dirigeants pour qui le retentissement international d’une telle victoire efface tous les souvenirs des stades de Ligue 1. Vis-à-vis de ses joueurs qui n’ont pas encore mordu à sa méthode. Les hommes d’Unai Emery, ultradominateurs tout au long du match, se sont imposés grâce à un doublé de Di Maria et des buts de Draxler et Cavani.
Dans l’histoire du Paris-Saint-Germain sous pavillon qatari, il s’agit d’une victoire hautement symbolique. Mardi 14 février, au Parc des Princes, le club de la capitale a étrillé le FC Barcelone (4-0), en huitièmes de finale aller de Ligue des champions. Au début du match, un supporter a crié « Soyez comme des guerriers, vos soldats sont derrière vous ». Personne à cet instant n’aurait cru que le PSG gagnerait le match car éliminé en quarts de finale de la compétition lors des quatre éditions précédentes, le PSG a enfin dompté sa « bête noire » catalane, qui l’avait sorti de l’épreuve en 2013 (2-2, 1-1) et 2015 (3-1, 2-0).
Après la rencontre, Unaï Emery, nez d’aigle et cheveux lissés de gomina, s’est gardé d’en sourire. Face à la presse espagnole, il n’a pas fourni le début d’une explication tactique, a glissé l’air de rien que Julian Draxler venait simplement de retrouver « la passion » du football et « l’envie de travailler », et minimisé sa part dans la démonstration : « Je ne suis qu’une personne dans un collectif ».

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